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En los últimos años, el consumo de productos con alto contenido en azúcares añadidos y edulcorantes se ha incrementado considerablemente en todo el mundo, y este hecho se ha relacionado con el aumento de diferentes enfermedades crónicas no transmisibles como la obesidad. Además, asociado a este incremento, también se ha identificado un aumento en el umbral de aceptación de dulzor. El ser humano muestra una preferencia innata por las sustancias dulces, por lo que la solución para disminuir su consumo ha de estar alineada con proponer alternativas que no menosprecien los gustos y elecciones de las personas, disminuyendo el umbral de aceptación de dulzor. La elección de alimentos es un proceso complejo en el que tanto el alimento en sí como la persona y el contexto de consumo son importantes; el presente proyecto se centra en el ámbito del estudio del impacto del contexto de consumo sobre la percepción de dulzor.

Determinar la influencia del contexto de consumo en la aceptación y percepción de un producto puede proporcionar información sobre los mecanismos implicados en la elección del mismo, así como en el aprendizaje adquirido y relacionado con ese producto y contexto. Así, a partir del conocimiento generado sobre la relación entre los estímulos dulces, el contexto y la percepción, se pueden diseñar herramientas educativas que ayuden a promover elecciones de alimentos más saludables, para la población en general, o un segmento en particular.

BCCInnovation, centro tecnológico sectorial en gastronomía de Basque Culinary Center, centra sus estudios de investigación en generar conocimiento razonado sobre lo que comemos y cómo lo comemos. Dentro de este marco, la línea de trabajo centrada en investigar la percepción sensorial de los alimentos, y la relación que ésta tiene con la elección de los mismos, pretende descifrar las claves que permiten ayudar a las personas a escoger hábitos alimentarios saludables, sostenibles y placenteros.

El proyecto está financiado por el Departamento de Desarrollo Económico e Infraestructuras de la Viceconsejería de Agricultura, Pesca e Industria Alimentaria del Gobierno Vasco.